Lẩu cá kèo – Nét tinh hoa trong văn hóa ẩm thực phương Nam

Lẩu cá kèo nấu với lá giang là món ăn khiến mỗi người khi đã thưởng thức một lần sẽ nhớ da diết bởi vị chua chua, thanh thanh lạ miệng của nó.

Cá kèo là loài thuộc họ cá bống trắng thịt thơm, mềm, có nhiều giá trị dinh dưỡng. Ở Việt Nam cá kèo sinh sống chủ yếu ở các tỉnh đồng bằng Sông Cửu Long, nhất là trong các ao hồ nước lợ. Cá kèo có thịt ngọt và thơm, là loại thực phẩm lành tính nên được rất nhiều người ưa chuộng.

Cá kèo được sơ chế sạch sẽ bằng nước muối loãng pha chút chanh để loại bỏ lớp màng nhớp trên da và không cần mổ bụng bỏ ruột. Thịt cá kèo trắng, ngọt, xương mềm (có thể nhai luôn cả xương – rất bùi), đặc biệt ruột cá kèo có vị đăng đắng đặc trưng nên càng ăn càng nghiền.

Nét độc đáo của món lẩu cá kèo là cá phải được nhúng khi vẫn còn sống, những chú cá kèo béo ngậy còn đang nhảy tanh tách được thả ngay vào nồi nước lẩu sôi sùng sục. Sau khi cho cá kèo vào nồi nước lẩu, khi cá ngóc đầu lên là đã chín, bạn cần vớt ra ngay. Nếu để lâu quá, cá có thể tan trong nước dùng.

Món lẩu cá kèo có vị gần giống các loại lẩu của miền Bắc nhưng có thêm vị chua chua của lá giang. Nước lẩu chuẩn vị nhất là có thêm chút cay cay, vừa ăn vừa xuýt xoa. Nếu thực khách không ăn cay có thể gọi nước dùng không cay, và tất nhiên sẽ giảm sự thích thú đi đôi chút, nhưng vẫn ngon hết sảy.

Các món ăn kèm với lẩu cá kèo cũng rất phong phú, gồm nhiều loại rau tươi sạch và mát lành như bông điên điển, bông so đũa, rau muống, rau rút, hoa chuối,… và đặc biệt không thể thiếu rau đắng. Vị đắng của rau sẽ hài hòa với vị ngọt của cá cùng độ béo ngậy của ruột và mật, tạo nên hương vị đặc trưng cho món lẩu cá kèo.

Cá kèo và rau sau khi nhúng nước dùng sẽ chấm mắm ớt nguyên chất (không chanh, không tỏi). Bạn gắp cá kèo ra đĩa, tưới mắm ớt lên trên là cách dùng đúng chuẩn. Bạn có thể chấm với mắm me cũng ngon không kém. Bí quyết làm nước chấm ngon là chan thêm 1 ít nước dùng và khuấy cho mắm me loãng ra chút, như thế lúc chấm mắm me sẽ ngấm đều vào miếng thịt cá kèo.

Lẩu cá kèo là món ăn dân dã, thân thuộc của vùng sông nước miền Tây Nam Bộ. Nay không cần đi đâu xa, bạn có thể đến Ba Tài Quán tại 118 Hồ Sen Hải Phòng để thưởng thức món lẩu đậm chất miền Tây này.

Ba Tài Quán – Ẩm thực miền Tây vươn xa